Compotas do Douro conquistam o mundo

Uma empresária de Santa Marta de Penaguião produz compotas e geleias tradicionais, de fruta colhida em pleno Douro, produtos que são vendidos nas melhores lojas de França, Suíça e Brasil. As compotas e as geleias durienses de Adelaide Lopes conquistaram mesmo o paladar do magnata egípcio Al-Fayed, dono dos célebres armazéns Harrods, em Inglaterra.

Adelaide Lopes, 50 anos, é a responsável pela confecção das compotas e geleias que, a partir do Douro, estão a conquistar o mercado internacional através das denominações "Terra Quente" e "Mil Delícias".

"Tudo começou em 1994 quando me apercebi que, para além do vinho, esta região produzia também frutas deliciosas que não estavam a ser devidamente aproveitadas", afirmou a empresária à agência Lusa.

Adelaide, que já fazia os tradicionais doces para os seus quatro filhos, em 1994 com a ajuda de uma sócia e de uma candidatura ao Programa Leader, lançou-se à conquista do mercado do paladar e do gosto. Pouco depois a sócia desistiu do projecto e a empresária duriense teve que "arregaçar as mangas" e desenvencilhar-se sozinha. Escolheu as frutas de mais qualidade, pesquisou as melhores e mais requintadas receitas e foi conquistando, gradualmente, o mercado nacional e depois o internacional.

"Quando comecei a maioria da produção era vendida para o exterior, isto porque os portugueses, na altura, davam mais valor aos produtos estrangeiros", frisou. Adelaide Lopes garante que o fabrico das suas compotas, geleias e conservas de legumes é "completamente artesanal", recorrendo apenas à ajuda de máquinas para cortar a fruta.

É na pequena cozinha, instalada na sua casa da Quinta das Castas, que confecciona a geleia de vinho, o doce de abóbora, de framboesa e frutas silvestres, de laranja, tomate, damasco, maçã, morango e kiwi, que podem incluir variedades com amêndoa, hortelã, limonete ou aloé, outras especiarias e gengibre.

"Esta terra e este sol fornecem determinadas características à fruta, que estão na base da qualidade dos meus doces", garantiu.

E terá sido esse "sabor único", temperado pelo Sol do Douro, que conquistou o dono do Harrods, o controverso milionário Al-Fayed. Através de uma empresa do Porto, a Terra Quente, as compotas de Adelaide chegaram aos famosos armazéns de Londres e, de acordo com Adelaide Lopes, o doce favorito do magnata "é o de laranja amarga". "É confeccionado com base numa receita inglesa que ganha um toque especial com a nossa laranja", salientou.

Mas o doce que mais tem conquistado os seus clientes é mesmo a geleia de vinho, que, segundo Adelaide Lopes, tem que ser feita com base nos vinhos "encorpados e característicos do Douro". A receita foi feita com a ajuda dos alunos do Curso de Biotecnologia, do Porto, e, segundo frisou, o "requinte e a qualidade" dos seus produtos fazem com que apenas esteja à venda em lojas "gourmet".

Fonte: JN, 17 de Fevereiro de 2008